En fisiología, un disturbio electrolítico es un cambio anormal en los niveles de electrolitos en el cuerpo, usualmente constituyendo una emergencia médica. Los disturbios electrolíticos severos o prolongados puede conducir a problemas cardiacos, malfuncionamiento neuronal, malfuncionamiento orgánico, y en última instancia la muerte, por ejemplo con la hiperhidratación.

Los electrolitos juegan un papel vital en el mantenimiento de la homeostasis dentro del cuerpo. Ayudan a regular las funciones del miocardio y neurológica, el balance de líquido, la entrega de oxígeno, el balance ácido-base y mucho más. Los desequilibrios del electrolito pueden desarrollarse debido a los siguientes mecanismos: excesiva o disminuida ingestión de un electrolito o excesiva o disminuida eliminación de un electrolito. La causa más común de los disturbios electrolíticos es la insuficiencia renal.

Los disturbios electrolíticos más serios implican anormalidades en los niveles de sodio, potasio, y/o calcio. Otros desequilibrios del electrolito son menos comunes, y a menudo ocurren conjuntamente con cambios importantes de electrolitos. El abuso crónico de laxante, la diarrea severa, o el vómito, pueden conducir a disturbios electrolíticos junto con la deshidratación.

Hay una nomenclatura estándar para los desórdenes electrolíticos:

1. El nombre comienza con un prefijo que denota si el electrolito está elevado ("hiper-") o disminuido ("hipo-").
2. La raíz de palabra indica el nombre del electrolito en latín. Si no existe ningún equivalente latino, entonces es usado el término correspondiente en español.
3. El nombre termina con el sufijo "-emia", significado "en la sangre". (Nota, esto no significa que el disturbio esté solamente en la sangre, usualmente el disturbio electrolítico es sistémico. Sin embargo, puesto que el disturbio se detecta usualmente en la prueba de sangre, se ha desarrollado esta convención.)

Por ejemplo, el potasio elevado en la sangre se llama "hipercalemia" del término latino para el potasio, "kalium".